Arka plan bayisi Irving Blum, 1965’te Leo Castelli’nin New York galerisine kayıtlı Roy Lichtenstein’ın bir kitap tablosuna hayran ayrıldığı için kendisi de ilkokul boyunca bu kitabın yanında taşımıştı.
Blum, arkadaşı Lichtenstein’ı aradığını ve Pop sanatçısını görmediğini söyledi. Blum, “’Ne kadar acil?’ dedi” diye hatırlıyorum. “’Yaşam ya da ölüm’ dedim. ‘Buraya gelin’ dedi.”
Lichtenstein’ın stüdyosunda Blum ona tabloyu satın almaya kararlı olduğunu söyledi. Ama zaten Castelli’nin karısı olan satıcı Ileana Sonnabend’e satılmıştı. “’Roy, okuyacak: Ileana’yla evleneceğim’ dedim. Sadece o tabloya sahip olmam gerekiyor.’”
İki ay sonra Blum’un galerisine eklenen kitabının kopyası ve Lichtenstein’dan bir notla dolu bir sandık geldi: “Sevgili Irving, Ileana ile evlenmene gerek yok yok. En iyisi, Roy.”
Bu konuşma, iki adamın paylaştığı yakınlığa işaret ediyor ve şimdi Blum, Lichtenstein’ın doğumunun yüzüncü yılı onuruna 9 Eylül’de New York Madison Bulvarı’ndaki Gagosian’da açılacak olan arkadaşının nadir görülen heykellerinden oluşan bir sergi düzenlendi.
Roy Lichtenstein, “Kupa ve Tabak II”, 1977, bronz boyalı ve patinalı. Kredi… Roy Lichtenstein’ın Malikanesi; Fotoğraf: Rob McKeever, Gagosian aracılığıyla
Blum, eşi Jackie ile Bel Air’deki geniş, sanat dolu evinde paylaştığı bir röportajda “Ona gerçekten hayran kaldım” dedi. “İşimi seviyorum ve kendimden birkaç şey satın aldım.”
Artık 92 yaşında olan ve uzun süredir emekli olan satıcı, daha önce toplu olarak sergilenmemiş 20’ye yakın heykelin yer aldığı “Lichtenstein Hatırlandı” sergisini hazırlarken sanatçının sıcak anılarından yararlandı.
Genellikle boyalı bronzdan oluşan ve bir kısmı piyasaya sürülen üç boyutlu çalışmalar, siyah, sarı, beyaz ve maviden oluşan kalın çizgilerle Lichtenstein’ın hayatta kaldığı tabloları gibi. Satıcı Larry Gagosian, “Renkler ve palet, resimlerin çoğunun içindeki renklerle bağlantılı, ancak aslında kendi başına duran heykeller yapmanın bir yolunu bulduğunu” söyledi ve Blum’un “Roy ve Dorothy ile uzun bir geçmişi olduğunu” ekledi. .”
Sanatçının vakfının Lichtenstein’ın Ekim ayındaki doğumunun kapsamlı raisonné kataloğunu yayımladığını kaydeden sanatçının dul eşi Dorothy Lichtenstein, heykelin onun pratiğinin bir parçası olduğunu söyledi. “İster gerçeküstücülük ister Alman soyutçuluğu yapıyor olsun, her zaman buna uygun heykeller yaptı” dedi. “Tuhaf bir şey. Zekası ve şefkati var.”
Dorothy, Lichtenstein’ın katılık kaybını keşfetmeyi, bu sayede su kayıtlarının yapılmaya ilgi gösterildiğini söyledi. “Bir fırça darbesini dondurmak – ki bu çok özgür bir şey – ve onu kavramsallaştırmak onun ilgi odağına dikkat çekti” dedi. “Su, ama aynı zamanda bronz renkte katı bir hepsini temsil ediyor. Ya da bir fincan kahvenin dumanı yükseliyor. Her zaman bu görüntülerle ileri geri oynuyordu.
Dorothy, Blum’dan gösteriyi düzenlemesini istediğini çünkü “Roy’un bir Pop sanatçısı olarak işlerini en iyi şekilde bildiğini” ve kendisinin ve kocasının birbirlerinin tamamladığını söyledi. “Irving çok uzaktaydı, Roy ise oldukça suskundu” dedi. “Aynı mizah ve ironi anlayışına sahiplerdi.”
Lichtenstein, Blum’un 1958’de sanatçısı Edward Kienholz’un Los Angeles’taki Kuzey La Cienega Bulvarı’ndaki Ferus Galerisi’ndeki hissini 500’den fazla satın aldığında taklit etme yeteneğine sahip ünlü satıcı Castelli ile birlikte gösteri yaptı. Blum, Ferus’u diğer kurucuları Walter ve Shirley Hopps’la birlikte yönetti; 1960’larda Walter’ın Kaliforniya’daki Pasadena Arka Müzesi’nde (şimdi Norton Simon) küratör olduğu zamana kadar. Bundan sonra Blum, 1966’da Ferus’u kapatana kadar tek başına yönetti.
Blum, “Başlangıçta zordu” dedi. “Pek fazla iş yok.”
Blum, Castelli’nin sanatçılarına Ferus’ta bir Los Angeles platformu sağladı. Blum, “Onun büyük bir etkisi vardı” dedi. “Ne zaman New York’a gitsem – yılda birkaç kereden fazla ilerleme gücüm henüz yoktu – bu benim ilk işimdi: Leo’yu gördü ve ne yaptığı hakkında tartıştı.”
Onu, Blum’un sanatçısının New York stüdyosunda bitmemiş karikatür resimlerini incelerken tanışan Andy Warhol ile tanışan kişi Castelli’ydi. Blum, “Ondan hoşlandım ama sahip olduğumuz birçok şeyin gizemli olduğunu düşünüyordum” dedi. “İzlememin hiçbir yolu yoktu.”
Blum, altı ay sonra tekrar ziyaret ettiğinde, başka yerde saklanmış Warhol’un Campbell’s Soup Can tuvallerinden üçünü gördü. Warhol ona 32 tane devam ettiğini söyledi. Blum, “’Nasıl oldu?’ dedim” diye hatırlıyorum. “’Eh, 32 çeşit var, o hepsini tamamlayacağım’ dedi.”
Blum, sanatçıya “film yıldızları galeriye gelir” diyerek Warhol’u 1962’de Los Angeles’ta 32 eserin tamamını bulundurmasına izin vermediğine ikna olduğunu söyledi.
Çorba kutularından beş tanesi satıldı, ancak daha sonra Blum’un herkesin tüm resimleri bir arada tutma fikri geldi ve alıcılar henüz teslim almadıkları için onları geri satmayı kabul etti. (Blum, başlangıçta sadece oyuncu Dennis Hopper’ın direndiğini söyledi.) Blum daha sonra seti 1000 karşılığında satın aldı, Warhol’a 10 ay boyunca ayda 100 dolar ödedi ve 1996’da toplamda hediye olan bir işlemle onları Çağdaş Arka Müzesi’ne devretti. 15 milyonluk kısmı satışta.
MoMA’nın uzun süredir üyesi olan Glenn D. Lowry, “Irving, arka planın bu çalışmasını saf ve basit bir şekilde satın almamızı mümkün kıldı” dedi. “Bize gerçekten Warhol’u iyi temsil etmek için muhafaza edilmesi gereken bir şeydi.”
Blum ayrıca MoMA’ya Ellsworth Kelly’nin “Spectrum IV” adlı eseri, Met’e Warhol’un keten üzerine “Ten-Foot Flowers” akrilik ve serigrafi mürekkebi ve Frank Stella’nın Museum of Contemporary’ye “Ctesiphon 1” adlı eseri gibi kurumlara başka çalışmalar da bağışladı. Los Angeles’ta Arka.
Blum arka dünyaya geç gelen rapor. 1 Aralık 1930’da babası mobilya mağazalarının sahibi olduğu New York’ta doğan Blum, 10 yaşında Phoenix’e taşındı.
Tucson’daki üniversiteye gittikten sonra Hava Kuvvetleri’nde görev yaptı ve ardından New York’a gitti ve burada Midtown Manhattan’daki Knoll’da iş teklifleri veren Almanya doğumlu mobilya üreticisi Hans Knoll ile tanıştı. Blum, bölgedeki galerileri ziyarete gelen koleksiyonerlerle buluştu.
“Betty Parsons, Sidney Janis, Stable Gallery’den Eleanor Ward, Martha Jackson; hepsi yürüyordu” dedi. “Onlara gitmeye, ziyaret etmeye ve sohbet etmeye başladım. Sam Kootz bir adamın adına harika bir galerisi vardı ve şu anda bayilerin mevcut bir şekilde mevcuttu.
Mimar ve tasarımcı Florence Knoll, Blum’dan Connecticut’taki bir hayat sigortası ofisini dekore etmek için arkayı bulmasına yardım teşviki istedi. Blum, soyut arka planının renginin öncüsü olan Josef Albers’in bir tablosuyla geri döndü ve yola koyuldu. Daha sonra 1956’da galerici David Herbert, Blum’u Ellsworth Kelly ile tanıştırmaya götürdü.
O gün Kelly’den şu anda bölgede bulunan 75 yönde küçük siyah beyaz bir tablo satın alan Blum, “Bu, 50 yıl süren bir ilişkinin başlangıcındaydı” dedi. (Ayrıca Park Caddesi’nde bir dairesi var.)
Blum, Aşağı Manhattan’da mücadeleci sanatçıların yaşadığı bir cadde olan Coenties Slip’te Kelly’nin evinin çatısına çıkmasına, ressamların Jasper Johns, Agnes Martin ve James Rosenquist’in de katıldığı bir partinin çıkışına başlaması.
Blum, “Burası sanatsal faaliyetlerde bulunuyordu” dedi.
Pop Arka’nın henüz ortak bir terim haline gelmediği Los Angeles’ta Blum, Billy Al Bengston, Robert Irwin ve Ed Ruscha’yı gösteren Batı Yakası anomalisine bir köprü oldu. İlk Lichtenstein sergisini 1963’te düzenledi. Aktör ve koleksiyoncu Steve Martin, Gagosian sergisinin kataloğu için yazdığı bir makale, 1960’larda Ferus galerisine dolaştığını ve Blum’dan 125 boyunca bir Ruscha baskısı satın aldığını anlatıyor: “iyimser, kurnaz, din propagandası yapan biri” yeni arkanın şampiyonu.”
1957’den 1966’ya kadar Blum’un Ferus galerisi Los Angeles sahnesinin kalbiydi ve Ken Price, Larry Bell ve Frank Stella’nın ilk kişisel sergilerini sunuyordu.
Roberta Smith 2002’de The New York Times’da şöyle yazmıştı: “Ferus, Amerikan arka galerisinin çoğulculuğunu, hatta daha iyi olmasa da, döneminin herhangi bir New York galerisini temsil ettiğini” diye yazmıştı.
Amy Newman’ın sözlük tarihi olan “Zorlu Arka: Artforum, 1962-1974”te Artforum genelinin temel yönetimi Philip Leider diyor ki: “Ferus bakımı hiçbir şey yoktu” ve ekliyor: “Olay Irving’di.”
Leider, “Harika bir şekilde konuştu, çok derin olmasa da zekice konuştu” diye devam etti, “bir satıcının yapması gerektiği gibi.”
1973’te Blum, 20 yılını New York’taki Blum-Helman Galerisi’ne taşıdı.
Son zamanlarda yemek odasındaki masada oturan Blum, giriş fuayesine hakim olan en sevdiği Lichtenstein resimlerinden birini, çizgi roman karakterini ve çizgilerle ayrılmış diğer iki resmi içeren “Two Paintings: Dagwood, 1983″ü işaretledi.
Blum, Lichtenstein’la yaptığı diyalog aracılığıyla tabloyla ilgili deneyimini şöyle anlattı: “’Nasıl okuyorsun?’ dedi” diye hatırladı Blum. “’Bunu Dagwood’un bir fotoğrafı olarak okudum’ dedim. ‘Bu daha karmaşık’ dedi. 20. yüzyılın arka tarihi: Sol Taraflı Ekspresyonizm, Orta Biçimcilik ve Sonda Pop Var.’”
Blum, “Bunun her şeyi kapsadığını söyledi” diye devam etti. “Ben de ‘Satın alacağım’ dedim.”
Lihtenştayn Anıldı
9 Eylül-Ekim. 21, Gagosian, 980 Madison Bulvarı, Manhattan; 212-744-2313, gagosian.com.